В Сихеме Иисус Навин закончил распределение обетованной земли между Израилем, в Сихеме же он сделал последнее наставление народу, как служить Господу Богу, выведшему отцов их из дома рабства, из земли Египетской, в Сихеме же он их благословил и умер будучи 110 лет.

Вслед за ним умер первосвященник Елеазар, сын Харонов, а потом и первосвященник Финеес, сын Елеазара.

Сыны Израиля пошли каждый в свой город, предназначенный им Иисусом Навином и, таким образом, каждое из 12-ти колен имело определенную территорию со своим городом и управлялось старшим в роде, и каждое колено представляло как бы отдельное государство.

Не так давно все 12 колен составляли один многочисленный народ под управлением одного вождя и одного первосвященника. Теперь же 12 колен представляют 12 отдельных самостоятельных в своих границах государств.

Но эта самостоятельность не пошла на пользу народу: теперь некому было удержать от неверного шага, и народ сразу же стал брать дочерей язычников себе в жёны и своих дочерей отдавать за их сыновей, и стали служить богам их.

Так Израиль начал свою самостоятельную жизнь, которая описана в книге Судей Израилевых, когда он управлялся судьями, которых воздвигал Бог на протяжении 410 лет, из которых 111 лет Израиль провел в рабстве у разных языческих царей в наказание за служение иным богам.

За это время сменилось 15 судей, из которых особо отмечены в книге Судей шесть человек, которые спасали израиля от ига рабства и оберегали его до конца своей жизни на земле.

Книга Судей начинается с явления ангела Господня из Галгала в Бохим, который обратился от имени Господа и сказал:

«Я вывел вас из Египта и ввел вас в землю, о которой клялся отцам вашим (дать вам) и сказал Я: «не нарушу завета Моего с вами во век»; и вы не вступайте в союз с жителями земли сей; (богам их не поклоняйтесь, изваяния их разбейте,) жертвенники их разрушьте.»

Но вы не послушали гласа Моего. Что вы это сделали?

И потому говорю Я: (не стану уже переселять людей сих, которых Я хотел изгнать,) не изгоню их от вас, и будут они вам петлею и боги их будут для вас сетью».

«…Сыны Израилевы стали делать злое пред очами Господа и стали служить Ваалам; оставили Господа Бога отцов своих, Который вывел их из земли Египетской, и обратились к другим богам, богам народов, окружавших их и стали поклоняться им, и раздражили Господа; и стали служить Ваалу и Астартам.

И воспылал гнев Господень на Израиля и предал их в руки грабителей, и грабили их; и предал их в руки врагов, окружавших их, и не могли уже устоять пред врагами своими. Куда они ни  пойдут, рука Господня везде была им во зло, как говорил им Господь и как клялся им Господь. И им было весьма тесно.

И воздвигал им Господь судей, которые спасали их от рук грабителей их; но и судей они не слушали, а ходили блудно вслед других богов и поклонялись им (и раздражали Господа), скоро уклонялись от пути, коим ходили отцы их, повинуясь заповедям Господним. Они так не делали.

Когда Господь воздвигал им судей, то Сам Господь был с судьею и спасал их от врагов во все дни судьи: ибо жалел их Господь, слыша стон их от угнетавших и притеснявших их.

Но как скоро умирал судья, они опять делали хуже отцов своих, уклоняясь к другим богам, служа им и поклоняясь им. Не отставали от дел своих и не отступали от стропотного пути своего.

И воспылал гнев Господень на израиля, и сказал Он: «За то, что народ сей преступает завет Мой, который Я поставил с отцами их, и не слушает гласа Моего, и Я не стану уже изгонять от них ни одного из тех народов, которых оставил Иисус, (сын Навин, на земле,) когда умирал, – чтобы искушать ими Израиля: станут ли они держаться пути Господня и ходить по нему, как держались отцы их, или нет?».

И воспылал гнев Господень на Израиля, и предал их в руки царя Месопотамского и служили сыны Израилевы ему восемь лет.

«Тогда возопили сыны Израилевы к Господу, и воздвигнул Господь спасителя сынам Израилевым, который спас их, Гофониила, сына Кеназа, младшего брата Халевова.»

«И покоилась земля 40 лет. И умер Гофониил, сын Кеназа.»

40 лет безмятежной жизни развратили Израиль, и он снова уклонился в идолопоклонство.

На этот раз Бог удвоил меру наказания и отдал Израиль в рабы уже на 18 лет царю Моавитскому, Еглону.

Когда стало тесно народу, он вспомнил об истинном Боге, и Бог послал им избавителя, судью Аода, который покоил израиль 80 лет, до дня своей смерти.

После смерти судьи Аода Израиль стал кадить Ваалу и Астарте и за это понес наказание: был отдан в рабы царю Ханаанскому на 20 лет.

На этот раз судьёю стала Девора – пророчица – жена Лапидофова. Она освободила израиль от рабства и покоила его 40 лет.

На примерах этих судей – Гофониила, Аода и Деворы пророчицы, можно судить обо всей жизни израиля после смерти Иисуса Навина под управлением 15-ти судей на протяжении 410 лет, описанных в книге Судей израилевых, где подробно рассказано как Израиль из одного идолопоклонства впадал в другое с небольшими передышками, когда он поклонялся истинному Богу, Богу своих отцов.

(Иван Матвеевич Шабалин, 1965г., г. Сан-Франциско, США)